У «золотой валюты» сложилась хорошая репутация в обществе. Благородный металл гипнотически действует на умы. Между тем история учит нас не доверять «жёлтому дьяволу», в том числе история России .

Сегодня многие ностальгически вспоминают золотой рубль Сергея Витте , который произвели на свет в 1897 году, других пленил золотой червонец наркома Григория Сокольникова середины 1920-х годов… Звучит громко - золотой рубль. Хотя как раз опыт использования «золотой валюты» в нашей стране показывает, что игры с золотым тельцом заканчиваются весьма плачевно и даже трагически.

Григорий Сокольников

К сожалению, в нашей исторической литературе крайне редко можно найти серьёзный анализ последствий введения золотого рубля тогдашним министром финансов С. Ю. Витте . Напомню, что российский рубль во второй половине XIX века вовсю гулял по европейским биржам и был любимой «игрушкой» для валютных спекулянтов в Берлине , Париже и других европейских финансовых столицах. Ещё предшественники Витте министры финансов Николай Бунге и Иван Вышнеградский предлагали укрепить рубль, сделав его золотым. Но для этого требовался солидный золотой запас, которого у России не имелось. Хотя Россия и являлась золотодобывающей страной, однако для создания необходимого запаса надо было копать и промывать драгоценный металл в течение нескольких десятков лет. Другим источником пополнения золотого запаса мог стать экспорт зерна. Вышнеградский бросил клич: «Не доедим, но вывезем». Лозунг влиятельного министра принялись практически реализовывать. Россия ради «светлого золотого будущего» начала недоедать, а иногда даже голодать. Однако и этого явно не хватало, для того чтобы сделать рубль устойчивой валютой. Третьим и самым главным источником пополнения золотой казны Российской империи стали золотые кредиты. А кто мог предоставить золото на возвратной и платной основе? Всё те же Ротшильды , которые после Наполеоновских войн сосредоточили в своих руках большие запасы «жёлтого металла». И чтобы этот металл «работал», то есть приносил проценты, необходимо было насадить в мире золотые стандарты. Первой золотой стандарт приняла Великобритания (1821 год). После того как Бисмарк в 1873 году ввёл во Втором рейхе золотую марку, процесс введения золотых стандартов пошёл лавинообразно. Кстати, именно с 1873 года в Европе началась Великая депрессия , которая продолжалась 23 года. Связь между введением золотых валют и экономическим спадом оказалась очевидной.

Иван Алексеевич Вышнеградский

Россию насильственно втянули в «золотой клуб» в конце XIX века. Для нашей страны золотой стандарт явился особенно неподъёмной ношей, поскольку покрытие рубля золотом приближалось к 100% (выше, чем в других странах Европы ). Россия постоянно задыхалась от нехватки денег, на её шее находилась «золотая удавка». Чтобы хотя бы немного её ослабить, проводилась политика привлечения иностранного капитала (фактически привлечения в страну валют стран золотого стандарта). Промышленность и банковский сектор оказались под контролем иностранцев. По объёмам производства многих видов промышленной и сельскохозяйственной продукции Россия перед Первой мировой войной занимала 4–5-е места. А вот по величине внешнего долга вышла на бесспорное первое место в мире. Золотой рубль считался очень «твёрдой» валютой, хотя парадокс заключался в том, что обеспечивался он долгами, но не золотом. Потому что даже золото в хранилищах Государственного банка было заёмным. Страна стремительно теряла свой суверенитет, превращалась в колонию Запада . Вот какой оказалась цена золотого рубля Сергея Витте ! Министр действовал неосмотрительно, по крайней мере не по-государственному.

Да и во всём мире золотой стандарт оказался недолговечным. В начале Первой мировой войны европейские страны вынуждены были приостановить действие золотого стандарта (был прекращён размен бумажных денежных знаков на металл). После войны его восстановили лишь в некоторых странах (Великобритании и Франции ), причём в усечённом виде (так называемый золотослитковый стандарт). Валюты разных стран сохраняли свою связь с золотом опосредованно - через размен на доллар США , британский фунт, французский франк. К середине 1930-х годов в условиях экономического кризиса золотой стандарт был полностью демонтирован.

Самая последняя версия золотого стандарта - золотодолларовый стандарт, который установили семьдесят лет назад на Бреттон-Вудской конференции. Связь мира денег с золотом обеспечивалась через размен доллара США на «жёлтый металл», запасы которого в Америке после войны достигали 70% мировых резервов (без СССР ). Но менее чем через три десятилетия золотодолларовый стандарт прекратил своё существование, связь мира денег с золотом прервалась. Оно превратилось в обыкновенный биржевой товар.

И отечественный, и мировой опыт показывает, что золото является крайне неважным средством поддержания стабильности денежного обращения. С лёгкой руки Д. Рикардо , К. Маркса , других ангажированных экономистов XIX века возник миф, что «жёлтый металл» - самый идеальный эквивалент стоимости. Кроме того, прирост золотых запасов всегда отстаёт от роста экономики (или по крайней мере от возможностей роста). Поэтому золото как деньги достаточно быстро начинает действовать в качестве тормоза экономического развития. Золотой стандарт нужен лишь тем, у кого много «жёлтого металла» и кто готов давать его взаймы. Хозяева золота богатеют, весь остальной мир приходит в упадок.

Напомню, что в середине 1920-х годов в СССР также витали идеи сделать наш червонец золотым. В итоге он стал золотым лишь номинально. То есть обеспечивался золотом (а также другими ценностями), однако на металл бумажный знак червонца не разменивался. Тогдашний нарком финансов Григорий Сокольников заявлял, что советский золотой червонец будет обращаться на всех валютных биржах мира. Этого наркома некоторые льстиво даже называли «вторым Витте» . В партии и правительстве в те времена шла острая борьба вокруг проблемы конвертируемости бумажного червонца в золото. Размена червонца на золото так и не наступило. Стала формироваться денежная система принципиально иного типа. Внутри страны обращались бумажные денежные знаки - банкноты и казначейские билеты. Бумажные деньги дополнялись безналичными деньгами, которые обслуживали сферу производства. В сфере внешних расчётов действовала государственная валютная монополия, а рубль для внешних операций не использовался. Благодаря той денежно-кредитной системе, которая сложилась в СССР к началу 1930-х годов, нам удалось провести индустриализацию. До начала Великой Отечественной войны было построено почти 10 тысяч предприятий. Между прочим, Запад в 1930-е годы экономических санкций против СССР не отменял. В условиях таких санкций СССР использовал для закупок машин и оборудования продажи золота на мировом рынке. При этом страна наращивала запас золота как стратегического ресурса в свете надвигающейся угрозы войны. Согласно некоторым источникам, этот запас накануне войны превысил 2 тысячи тонн.

Одно дело - накопление и использование драгоценного металла как стратегического ресурса, другое дело - введение «золотой валюты», привязка национальной денежной единицы к запасу «жёлтого металла». Если первое оправданно и необходимо для обеспечения экономической независимости страны, то второе может привести страну к финансовому закабалению и катастрофе. Впадать в зависимость от золота опасно. Об этом свидетельствует как мировой, так и отечественный опыт.

Опасно, когда золото становится не средством, а целью, неким универсалом, божеством, к пьедесталу которого мы вынуждены приносить жертвы.

*Фото в шапке: Елена Пальм / Интерпресс ТАСС

Конец XIX и начало XX вв. стало временем значительных перемен в российской экономике. Промышленность в стране росла бурными темпами, государство взяло курс на форсированную индустриализацию. Быстрый экономический рост на стыке двух веков связан, главным образом, с деятельностью Сергея Юльевича Витте, министра финансов Российской империи в 1892-1903 гг.
Витте проводил политику содействия развитию промышленности. Суть принятых им мер в следующем:
таможенная защита отечественной промышленности от конкуренции из-за рубежа (таможенный тариф, принятый в 1891 году, стал основой этого покровительства);
привлечение капиталов из заграницы (как в виде займов, так и в виде инвестиций);
создание запаса внутренних финансовых ресурсов, в первую очередь, благодаря винной монополии, ставшей одной из главных статей дохода в бюджете страны;
усиление налогообложения, в первую очередь косвенного.
Сутью же денежной реформы Витте стало введение золотого денежного обращения. Российский бумажный рубль был неразменным, что приводило к резким колебаниям его курса, мешало развитию внешней торговли и притоку иностранного капитала. В 1895 году Витте представил Николаю II свой доклад, суть которого сводилась к необходимости введения в государстве золотого стандарта (по примеру Великобритании).
Помимо установления твердой государственной валюты и ее золотого обеспечения, необходимо было также внедрить монеты из золота в денежный оборот. Эта задача, по сути, являлась психологической. В Российской империи монеты из этого металла чеканили уже давно, но они редко были задействованы в денежном обращении среди населения. Люди воспринимали их как некую драгоценность или использовали при совершении каких-то внешних платежей. Известна и практика, когда золотые монеты император даровал особо отличившимся чиновникам или военным.
Главным шагом для установления золотого обращения стал принятый 8 мая 1895 года закон, в соответствии с которым сделки теперь заключались на золото, Государственный банк получил право покупать золотые монеты, а филиалы банка – совершать платежи этими монетами. Не только Госбанк, но и частные банки стали принимать монеты из золота. Через два года был принят еще один закон. По нему главный банк государства получил возможность выпускать кредитные билеты, которые свободно можно было обменять на золото.
Сам Витте в 1898 году подвел итог своей реформе, заявив, что денежная система государства приведена в порядок и отныне она соответствует лучшим денежным системам других государств, где они формировались веками.
Денежная реформа Витте стабилизировала экономическую ситуацию в стране, установив устойчивый и твердый курс рубля и сделав российский инвестиционный климат более привлекательным. Рубль стал одной из самых стабильных валют в мире, что, соответственно, привлекло в страну поток инвестиций. Преобразования в денежной системе страны помогли интеграции Российского государства в мировой рынок.
Тем не менее, реформаторская деятельность Витте постоянно встречала сопротивление. Чиновники и аристократы, имевшие влияние при дворе императора, отстаивали консервативные принципы в развитии страны, выступая за сохранение всех дворянских привилегий на власть, по сути своей феодальных пережитков. Это противоборство на стыке двух веков закончилось не в пользу министра финансов. Тем более изменилась и экономическая ситуация в мире. Интенсивное развивающиеся в 1890- е годы отрасли, такие как металлургия, машиностроение, добыча угля и нефти, оказались в кризисе. Эти факторы привели к тому, что в 1903 г. Витте был отправлен в отставку.
Таким образом, суть денежной реформы Витте можно сформулировать так.

Предпосылками к ней стали:
- интерес зарубежных инвестиций к российской экономике,
- развитие промышленного капитализма в стране,
- запас государственного золотого фонда,
- расширение рынков (как внутри страны, так и с зарубежными партнерами),
- стабилизация государственной финансовой системы.
Механизм ее проведения выглядит следующим образом:
- золото признавалось законным платежным средством,
- за серебром закрепились функции разменной монеты,
- эмиссионные права Госбанка определялись в законодательном порядке,
- в обращении были одновременно кредитные билеты, свободно обмениваемые на золото, и полноценные деньги.
Ее экономическими результатами стали:
- установление золотого стандарта в российской денежной системе,
- новая структура обращения денежных средств в стране,
- стабилизация денежных отношений,
- экономический рост.

Какой была страна, которую мы потеряли навсегда? На что опиралась её экономика тогда, когда нефть не была основной статьёй российского экспорта и главным источником доходов казны? В распоряжении редакции «АиФ» оказалась уникальная брошюра, впервые изданная в 1958 г. в Нью-Йорке в количестве 8 тыс. экземпляров. В ней под редакцией Б. Бразоля собраны статистические данные, свидетельствующие о том, что за последние 15-20 лет до Первой мировой войны Россия делала гигантские шаги вперёд как в экономике, так и в развитии общественного устройства, просвещении.

«АиФ» начинает цикл публикаций, в котором мы расскажем о том, как развивалась наша страна в начале XX века. В этом номере речь пойдёт о золотом рубле и золотом запасе, доходах и расходах государственного бюджета, налогах и накоплениях граждан.

Сильная валюта

В царствование императора Николая II законом 1896 г. в России введена золотая валюта. То есть выпуск каждого рубля был привязан к объёму золотого запаса страны. В экстренных случаях Госбанку было предоставлено право выпускать 300 млн бумажных рублей, не обеспеченных золотом, но он ни разу этим правом не воспользовался. Рубль приравнивался к 0,7 грамма чистого золота. Это касалось как бумажных денег (ассигнаций), так и золотых монет — они были равноценными. По содержанию драгметалла золотой рубль превосходил золотые монеты других стран. Рубль как денежная единица пользовался устойчивым спросом внутри страны и в мире.

В тот период финансовые системы всех развитых стран были также основаны на золотом стандарте — количество денег должно было соответствовать размеру золотого запаса страны. Сегодня же курс валюты определяется её соотношением с долларом, а золото является обычным рыночным товаром.

Доходный бюджет

Россия того времени строила свою политику не только на бездефицитных бюджетах, но и на прин-ципе значительного накопления золотого запаса. Несмотря на это и без малейшего увеличения налогового бремени государственные доходы с 1,410 млрд руб. в 1897 г. неуклонно росли, тогда как расходы государст-ва оставались более или менее на одном и том же уровне. За последние десять лет до Первой мировой войны превышение государственных доходов над расходами составило 2,4 млрд руб. Эта сумма представляется тем более внушительной, что в царствование Николая II были понижены железнодорожные тарифы и отменены выкупные платежи за земли, отошедшие в 1861 г. к крестьянам от их бывших помещиков, а также некоторые налоги.

Низкие налоги

Общая сумма налогов на одного жителя в России была более чем вдвое ниже, нежели в Австрии, Франции и Германии, а по сравнению с Англией — меньше более чем в четыре раза.

Благосостояние граждан

В 1914 г. в Государственной сберегательной кассе было вкладов на 2,236 млрд руб. С 1904 г. накопления россиян на сберегательных счетах постоянно увеличивались — за исключением 1905 г., на который пришлись Русско-японская война и революция.

Хлеб и тариф

Казна Российской империи — мечта любого минфина: минимум социальных расходов, — считает Сергей Беспалов, историк, ведущий научный сотрудник РАНХиГС .

— России на рубеже XIX-XX вв. повезло больше, чем в начале XXI в. — её Министерство финансов последовательно возглавляли несколько талантливых администраторов. Сначала Н. Бунге , затем И. Вышнеградский и, наконец, С. Витте . Они занимались пополнением золотого запаса, а Вышнеградский начал подготовку денежной реформы, которую провёл Витте. Реформа сделала рубль не только конвертируемым — он ценился и внутри страны, что было важнее. Кроме того, Витте умело кредитовался у иностранных банков — под низкий процент. Перезанимая, он умудрился уменьшить платежи по предыдущим долгам.

Вышнеградскому приписывают фразу: «Недоедим, но вывезем», которая относилась к экс-порту хлеба. Но сказать он это вполне мог, потому что экспорт хлеба для Российской империи был важнейшей статьёй дохода казны — почти как сегодня нефть. И объёмы хлебного экспорта нужно было поддерживать на высоком уровне. Экспортёрами хлеба были в основном не кресть-яне, а крупные помещичьи хозяйства — как сегодня агрофирмы.

Расцвет экономики России в начале XX в. был тщательно подготовлен. А основным достижением Министерства финансов, помимо золотого рубля, может и должен считаться Таможенный тариф 1891 г., разработанный Дмитрием Менделеевым . Есть предание, что именно Таможенный тариф, а не периодическую систему химических элементов, учёный считал своим основным достижением. Менделеев был ближайшим соратником Сергея Витте. Таможенный тариф помог защитить рынок от дешёвого импорта и развивать отечественную промышленность. В то же время высокие пошлины привели к росту цен на импорт, из-за чего у тарифа было немало противников.

Серьёзным источником доходов казны были налоги. Считается, что они были ниже, чем в других странах. Однако и уровень жизни в России начала XX в. был ниже. С учётом этого выясняется, что налоговая нагрузка была сопоставима с другими странами — не было отличия «в разы». Помимо налогов в казну шли «выкупные платежи» — крестьяне до 1905 г. платили за выкуп земли у помещиков в ходе отмены крепостного права.

Расходы государства были несопоставимо ниже — почти не было социальных статей, пенсии платили узким группам населения. Но уж когда платили... На пенсию после смерти директора народных училищ Симбирской губернии Ильи Ульянова не один год жила вся его многочисленная семья, в том числе будущий вождь пролетариата.

Благодарим за помощь Григория Есаяна.

Продолжение читайте в следующем номере «АиФ».

Валюты большинства стран не обеспечены золотыми запасами. Отсутствует и привязка рубля к золоту. Имеющегося в наличии в России золотого резерва для этого недостаточно: даже если претворить обеспечение рубля в жизнь, оно составит около четырех процентов. Единственная возможность это сделать – только в случаи глобальных изменений в экономике, но решиться государству на такие кардинальные действия очень сложно.

В наше время, рубль не привязан к золоту.

Как был обеспечен рубль?

Рубль как денежная единица был введен в обращение Петром I и чеканился в то время из серебра. Исходное сырье для монет само по себе подтверждало его статус платежеспособной единицы. Затем в обращении появились ассигнации, которые очень быстро обесценивались и не пользовались доверием даже внутри страны. Единственная попытка привязать рубль к золоту была сделана в конце 19 века и закончилась весьма успешно.

В обращение поступили золотые монеты, которые свободно могли быть обменяны на бумажные деньги. Соотношение 1:1 не нарушалось. В дореволюционный период обеспеченность рубля драгметаллом достигала 150%. Вся эта система, которую все-таки удалось привести в действие, рухнула после революции, когда в стране царил политический кризис, а экономика была практически разрушена.

Рубль эпохи Петра Перового.

Факт обеспеченности какой-либо валюты ресурсами или резервом государства обычно оценивают положительно. Согласно мировой практике последних лет, валюта может быть устойчивой и без обеспечения. В качестве примера можно привести евро. Эта валюта не привязана к национальной экономике, и тем более не имеет за собой никакого обеспечения, но вполне успешно используется и конвертируется.

Российский рубль не имеет золотого обеспечения. Среди обеспечивающих национальную валюту факторов аналитики называют большую массу иностранной валюты – поступление долларов от продажи энергоносителей. Современные реалии геополитики и экономики заставляют государственные органы задуматься о стабилизации рубля другими средствами. Можно ли ввести обеспечение российского рубля золотом снова?

Возможен ли возврат к золотому стандарту?

В условиях санкций со стороны западных стран и всестороннего давления на российскую экономику идея об отказе от расчетов в долларах звучит все чаще и все настойчивее. В качестве аналога предлагается валютная система, основанная на обеспечении в виде желтого металла.

Введение санкций против России подталкивает к обсуждению золотого обеспечения рубля.

Некоторые действия российских властей говорят о том, что работа в этом направлении ведется. Слабый рубль становится угрозой развитию отечественной экономики, побуждая Центробанк повышать ставки. В краткосрочном периоде ничего хорошего ослабление рубля не принесет, а ЦБ РФ не может бесконечно поднимать ставки для защиты валюты.

Положение усложняют введенные против России санкции: рубль упал за прошедший год по отношению к доллару больше чем на 30%. Ценообразование рубля в американских долларах происходит через иностранные биржи, что также не укрепляет позиции России. Валютная война грозит серьезными экономическими проблемами, поэтому многие специалисты выражают поддержку варианту с возвратом к золотому стандарту.

Варианты создания золото обеспечения

Как рубль может быть привязан к золоту? При российской экономике в 2 трлн. Американских долларов, внешний государственный долг составляет около 378 млрд. Валютные резервы равны примерно 429 млрд долларов, из них около 45 млрд хранится в виде реального драгоценного металла. Дефицит бюджета составит в 2015 году около 1% от ВВП. Эти условия позволяют говорить о том, что золотой стандарт может быть введен и успешно использован в течение длительного времени. Два главных условия его успеха будут заключаться в строгом соблюдении бюджетной дисциплины и четком контроле кредитного сектора.

Установив ставки конвертации рубля в золото, ЦБ сможет использовать все свои полномочия по управлению ликвидностью валюты. Органы власти больше не будут ограничены операциями купли-продажи золота.

Одним из вариантов может стать выпуск купонных облигаций, доходность по которым будет иметь привязку к золоту.

Управление курсом рубля при золотом стандарте вызовет некоторые сложности, но при грамотной работе Центробанка их можно разрешить. Рост кредитования придется ограничить, иначе под угрозой окажется вся созданная система. Массовую конвертацию рублей в драгметалл можно регулировать путем вывода валюты из обращения.

В целом, привязка рубля к золоту вполне возможна при проведение некоторых экономических реформ.

Самая главная угроза золотого обеспечения рубля – центральные банки в Лондоне и Нью-Йорке, которые могут скупать рубли и предъявлять их к обмену на желтый металл. Но и эту возможность можно ограничить, введя специальные правила.

Будет подкреплен ли рубль в ближайшее время золотом или иным обеспечением, непонятно. Оценка последствий для экономики страны такова: при введении золотого стандарта рубль должен стабилизироваться. Это будет означать, что рост стоимости жизни заметно замедлится, а внутренние сбережения начнут расти. В идеале это может привести к последствиям политического характера: снижению государственных затрат на социальное обеспечение, установлению денежной стабильности и низким налогам. Все это обязано создать условия для создания и дальнейшего развития сильной производственной основы отечественной экономики.

Критический взгляд

Часть экспертов рассматривают возврат к золотому стандарту критически. История экономики знает положительные примеры таких действий государства, но сейчас совсем другое время. Во внимание следует принимать факторы, соответствующие реальному состоянию экономики.

Переход главных мировых экономик на обеспечение золотом будет моментом краха системы, основанной на расчетах в американской валюте.

Инфляция монетарного типа будет создавать риски неопределенности для вложений капитала и фактически разрушать сбережения, которые жизненно важны для финансирования. Некоторые считают, что управление валютой не способно привести к росту экономики.

Но реальная ситуация такова, что если страны с крупнейшими экономиками мира начнут переход к золотому стандарту, это будет означать одно – конец валютной системы, основанной на долларе. Будет привязан ли рубль к физическому золоту или нет – зависит от решения государственных властей. Решение должно быть принято с учетом размера реальных расходов бюджета и наличия обязательств долгосрочного характера.

Подобные шаги отельных стран приведут к расколу на два лагеря: одни будут использовать золотой стандарт, а другие – не смогут этого сделать или просто не захотят идти на этот шаг.

Политика Китая в плане увеличения своих золотых резервов, возрастающие объемы производства можгут сделать юани интернациональной валютой и конкурентом доллара.

Среди тех государств, кто сможет на это пойти и планомерно готовится к введению золотого стандарта, называют Китай. Спрос на золото со стороны Китая в последние годы всегда был одним из самых высоких, политика государства направлена на накопление золотых резервов и стимулирование частного инвестирования в металл. Эти меры позволяют китайской экономике защищаться от внешних и внутренних негативных факторов.

Китайские власти часто обвиняют в сложившейся ситуации на рынке золота американскую политику. США используют огромные золотые резервы на подавление других валют, чтобы сохранить лидерство доллара. Дальнейшее укрепление экономики Китая может позволить провести интернационализацию юаня, который станет конкурентом доллару.

Золото исторически играет важную роль в защите экономической безопасности государства. Введение золотого стандарта с учетом всех сопровождающих его ограничений действительно может спасти экономику страны в период кризисов и войн.

Есть еще одно мнение по поводу введения золотого стандарта. Экономисты говорят о том, что такая денежная система не будет устойчивой, так как поставку денег будут контролировать не банковские учреждения, а добывающие компании. Цена золота будет постоянно меняться, особенно в зависимости от открытия новых месторождений драгоценного металла, а инфляция сменяться дефляцией.

Конечно же, объемы добычи желтого металла будут влиять на экономику, но не настолько резко, как “печатный станок” ФРС Штатов.

Такое развитие событий возможно, но имеет несколько открытых вопросов. Темпы добычи золота растут гораздо медленнее, чем возрастает печатание денег ФРС США. Подобные действия всегда приводят к инфляции и подрыву стабильности денежной системы. При золотом стандарте делать деньги бесконечно просто невозможно.

Выводы

Обеспечен ли российский рубль физическим золотом? Нет, на сегодняшний день в России не действует денежная система на основе золотого стандарта. Теоретически такое кардинальное экономическое решение может быть принято, сложившаяся геополитическая ситуация и состояние рынка золота позволяют это сделать. От руководства Центробанка такие меры потребуют жесткого регулирования кредитного сектора и планомерной политики в отношении регулирования курса рубля.

Еще при императоре Александре III была предрешена реформа российских денег, однако проведена она была только при его сыне Николае II усилиями министра финансов Сергея Витте и имея многочисленных врагов и противников.

Денежная система России того времени была основана на кредитных билетах. И никакого другого денежного обращения Россия не знала уже много лет (со времен Екатерины II), и финансисты того времени, упрочившись в бумажной валюте, даже не рассматривали идею привязки денежной валюты к металлическому обращению. Как пишет Витте в своих воспоминаниях: «Бунге (член Государственного совета) мне сказал следующее: - Сергей Юльевич, вам будет очень трудно проводить эту реформу, потому что в финансовом комитете нет ни одного человека, который бы это дело знал ». Так оно и было, но Витте, пользуясь своим постом и доверием государя, все же настоял на своем, и было решено денежную реформу провести, а кредитную массу привязать к драгоценному металлу.

Тогда возник вопрос - к золоту привязывать деньги или к серебру, либо совместно - на золоте и серебре? Так как Россия входила в мировую финансовую систему, то министр финансов Витте вел переговоры с финансистами европейских стран по этому поводу и, приняв для себя, что российский рубль должен быть обеспечен золотом, ему пришлось спорить по этому поводу с финансовыми воротилами того времени Альфонсом Ротшильдом и Леоном Се, которые настаивали, чтобы денежное обращение России было основано на серебре. Дело в том, что Франция была страной, которя имела в обращении наибольшее количества серебра (около трех миллиардов франков). Таким образом, если бы Россия решила ввести серебреное обращение рубля, то это было бы выгодно Франции и Европе. Франк и другие валюты, которые базировались на более дешевом серебре, можно было подогнать по стоимости к российскому рублю, и скупать за дешевую цену российские товары и сырье для европейских заводов. Валюта Великобритании ценилась более и была привязана к золоту. И Витте твердо решил - российская валюта должна быть только золотой.

Это решение было настолько неприятно и неудобно Европе, что Николая II заваливали записками и депешами из царственных домов и министерств Европы, предостерегая русского государя от золотого обращения и склоняя его к обращению серебряному. Однако император безгранично доверял своему министру и предоставил Витте решать самому - какой металл выбрать, и министр финансов, поставивший на золото, не прогадал.

Витте поставил на золото, потому что цена на серебро неудержимо и стабильно падала, и серебряный рубль не стал бы надежным платежным средством Российской империи, а постоянно падал бы в цене.
Как пишет сам Витте: «Одна из крупнейших реформ, которую мне пришлось сделать во время моего нахождения у власти, была денежная реформа, окончательно упрочившая кредит России и поставившая Россию в финансовом отношении наряду с другими великими европейскими державами. Благодаря этой реформе, мы выдержали несчастную японскую войну, смуты, разыгравшиеся после войны, и все то тревожное положение, в котором доныне находится Россия. Против этой реформы была почти вся мыслящая Россия: во-первых, по невежеству в этом деле, во-вторых, по привычке и, в третьих, по личному, хотя мнимому интересу некоторых классов населения ».

И этому было объяснение этих сопротивляющихся классов: «Так как все лица, заинтересованные в экспорте наших продуктов , считали, что им выгодно бумажно-кредитное обращение, так как с понижением цены нашей денежной валюты они как бы более получают за свои продукты именно знаками этой расстроенной денежной валюты. Это мнение, конечно, ошибочно, потому что в зависимости от понижения рубля, этот же землевладелец, получая например, за хлеб больше рублей, зато и платил большее количество рублей за большинство того, что он потребляет и чем он пользуется. Но это последнее обстоятельство землевладелец не принимал в расчет, так как, не будучи финансистом и экономистом, он не мог соображать зависимость одной цены от другой. »

Это была самая безболезненная реформа в России за все время ее существования. Витте девальвировал рубль, на том основании, что цена рубля против его номинальной стоимости была понижена. дореформенный рубль на самом деле не стоил заявленной ценности и его следовало бы привести к более усточивому индикатору, которым являлось золото. Денежная реформа не ударила по населению, оно даже не заметило ее, ведь цена на все предметы и товары осталась той же, вот только рубль изменился в лучшую сторону.

Мало кто знает, что в процессе проработки финансовой золотой реформы, Витте рассматривал и вариант введения золотой финансовой единицы «Русь», которая бы представляла собой цену меньше рубля, и соаствляла бы 100 копеек, также сниженных в цене. Были уже отчеканены первые золотые образцы этой монеты. 15 русов (Русей) составляли бы 1 Империал.


Но Витте не стал запускать в ход эту валюту по одной причине, смена платежной валюты вызвала бы в населении тысячи жалоб и недоразумений, связанных с обменом старого Рубля на Русь, а мошенники и спекулянты не преминули бы на этом погреть руки.


Монета, выпущенная с изображением Императора Александра III , 1886г.

Законом от 8 мая 1895 было разрешено заключать сделки на золото, тогда же всем конторам и отделениям Государственного банка было предоставлено право покупать золотую монету, а 8 конторам и 25 отделениям также производить платежи этой монетой. В июне 1895 Государственному банку был разрешён приём золотой монеты на текущий счёт (этому примеру последовали частные петербургские банки); в ноябре 1895 был допущен приём золотой монеты кассами всех правительственных учреждений и казённых железных дорог. В декабре 1895 был установлен курс кредитного (бумажного) рубля в размере 7 руб. 40 коп. за золотой полуимпериал номиналом 5 руб. (с 1896 — 7 руб. 50 коп.).

К 1897 Госбанк значительно увеличил золотую наличность - с 300 млн. до 1095 млн. руб., что почти соответствовало сумме обращавшихся кредитных билетов (1121 млн руб.).
29 августа 1897 года был издан указ об эмиссионных операциях Госбанка, получившего право выпуска банкнот, обеспеченных золотом. Обеспеченные золотой наличностью кредитные билеты обменивались на золото без ограничений. В целом чеканились 5-рублёвые (полу-Империал) и 10-рублёвые золотые монеты (Империал).

Некоторое число золотых монет было отчеканено с 15-рублевым номиналом.

Интересно, но в 1902 году были также выпущены золотые монеты в 37 рублей - 100 франков, которые вовсе не соответствовали курсу того времени (на 37 золотых руб можно было скупить в разы больше франков).

Но, как считают нумизматы, эта царская монета была выпущена не для обращения, а либо для игры в казино, либо в виде оригинльной, подарочной монеты.

Реформа укрепила внешний и внутренний курс рубля, улучшила инвестиционный климат в стране, способствовала привлечению в экономику отечественных и иностранных капиталов.

С началом Первой мировой войны в 1914 обмен денег на золото был прекращён; все 629 миллионов золотых рублей исчезли из обращения. Но к тому времени Витте уже не состоял в правительстве, не владел ситуацией и не мог повлиять на нее. В силу интриг недоброжелателей он был в 1906 году полностью удален со двора императора и уволен государственной службы. Новый министр финансов, не являвшийся грамотным финансистом, а попавший на высокую должность лишь по протежированию, тут же напечатал ворох бумажных денег, не подкрепленных золотым запасом страны. Рубль стремительно обесценивался, и население попрятало все золотые монеты.

Так бездарно провалилось одно из самых величайших финансовых начинаний, которые привели экономику России к высшему мировому положению в экономике. Провал экономики России вкупе с бездарной войной с немцами, не замедлил сказаться и на значительном ухудшении жизни крестьянства и рабочих, что и привело в дальнейшем к крушению Российской империи.